DU NORD POUR LA ROUTE DE L'OR

Lionel Lemonchois et ses neuf équipiers naviguent à nouveau dans des latitudes Nord après avoir franchi l’équateur ce mardi 19 février à 1h56’39’’ (heure française), par 97°de longitude Ouest. Gitana 13 établit un temps de 26 jours 17 heures et 32 minutes sur les 7 500 milles qui séparent la « Ligne » de l’Atlantique et celle du Pacifique.

Le 23 janvier dernier à 8h24, le maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild faisait son entrée dans l’Atlantique Sud après avoir franchi la fameuse ligne de séparation des deux hémisphères. 26 jours plus tard, Lionel Lemonchois et son équipage quittent les latitudes Sud et retrouvent le Nord. Avec moins de 2 600 milles restant à parcourir avant de pointer les étraves de Gitana 13 au pied du Golden Gate Bridge, les dix marins du Gitana Team attaquent la dernière « ligne droite » de leur tentative de record entre New York et San Francisco.

« Nous sommes en plein Pot au Noir, avec de gros nuages sombres chargés de grains et des vents oscillant de 6 à 22 nœuds. Mais rien de très méchant pour l’instant. Après l’équateur, c’est une grande zone sans vent qui se présente sur notre route. Nos prévisions se confirment et nous allons devoir contourner cette barrière de vents faibles par l’Est. Nous nous préparons à 3-4 journées de « galère » dans la Zone de Convergence Inter-Tropicale » précisait Lionel Lemonchois lors de sa communication quotidienne avec son équipe à terre. Ainsi dans les prochains jours, le tracé de Gitana 13 va s’écarter une nouvelle fois de l’orthodromie (route directe, ndlr) et la trajectoire s’incurver vers l’Est afin de trouver le meilleur passage vers les côtes californiennes.

Côté vie à bord, l’heure est au rationnement … Les hommes du maxi-catamaran avaient prévu une quarantaine de jours de vivres frais en complément des plats lyophilisés, toujours moins savoureux. Après 33 jours de mer, et les cinq jours de stand by forcé aux abords du Cap Horn, quelques restrictions s’imposent : le beurre, les barres céréales et les « petites choses » qui adoucissent le quotidien se faisant plus rares. Ainsi, durant leurs derniers jours de mer - une dizaine si l’on se fie aux prévisions -, le skipper de Gitana 13 et ses équipiers devront se contenter pour majeure partie de repas à base de plats lyophilisés (plats déshydratés, ndlr). Une mauvaise nouvelle gustative mais qui n’entraîne en rien des problèmes d’équilibre alimentaire pour les dix marins.

Quelques mots d’encouragement
Pour reprendre les mots de Nicolas Raynaud dans son commentaire du bord daté d’hier, l’équipage de Gitana 13 est sous le choc. Suite à l’annonce du chavirage de Groupama 3 au large de la Nouvelle-Zélande, alors qu’il tentait d’améliorer le temps de référence du Trophée Jules Verne, les marins du Gitana Team ont souhaité adresser leurs encouragements à Franck Cammas, à ses neuf équipiers et à toute leur équipe : « Nous sommes sincèrement désolés pour eux. Aujourd’hui, sachant que les dix hommes sortent indemnes de cette fortune de mer, nous espérons qu’ils puissent récupérer au plus vite leur bateau en bon état afin de repartir rapidement vers de nouveaux records.»

La Class40 vise l'International

Les 9 et 10 février 2008, la Class 40 a tenu son Assemble Générale aux Sables d’Olonne où elle a été accueillie à l'Institut Sports Océan, siège social de l’association. Cette Assemblée Générale a permis aux skippers, architectes et constructeurs de décider des orientations à venir de la classe, concernant notamment la jauge et son programme de courses.
L’objectif de cette classe de bateaux de 40 pieds (12,18 m) est de faire accéder à la course au large des régatiers amateurs expérimentés. Son succès a dépassé ce cadre puisque aujourd’hui des skippers professionnels intéressés par le développement de celle-ci arrivent en nombre.


L’attractivité de cette classe est en partie due à la simplicité et la rigueur de sa jauge, permettant une restriction des budgets. Une mixité où se rencontrent amateurs et professionnels.

Résultat, 30 Class 40 ont pris le départ de la dernière Transat Jacques Vabre 2007. Et le nombre de voiliers en construction est en constante augmentation, en France comme à l’étranger.

En 2007, la Class40 poursuit sa formidable évolution. Pour s'en convaincre il suffit de regarder les chiffres :
· 31 bateaux en 2006 et 62 immatriculés fin 2007, avec 14 plans d'architectes différents ;
· 54 adhérents en 2006 et 129 en 2007. 13 nations sont représentées, dont 18 adhérents au Royaume-Uni, 8 en Amérique du Nord et une centaine d’autres en Europe et autres pays plus lointains.

Les débats, riches et passionnés, ont démontrés la motivation des membres à faire vivre et développer la Class40. Ces discussions ont permis de recadrer quelques détails afin de permettre à tous les skippers et partenaires de profiter pleinement de ces bateaux exceptionnels en réalisant leurs rêves d'aventures et de compétitions.

les grandes ambitions développées ont été:
· La recherche d'une stabilité de la jauge, pour assurer aux propriétaires et architectes de la pérennité des bateaux, avec une stabilité sur les 4 prochaines années ;
· Doter la classe de règles de fonctionnement solides pour une harmonisation de son développement ;
· Préserver cette mixité d’amateurs et de professionnels en privilégiant l'esprit d'aventure humaine dans l'élaboration de son programme de course de moyennes et longues distances ;
· Renforcer son développement déjà très actif à l'international.

Le Président Jacques Fournier est reconduit avec un fort message d'encouragement des adhérents.

Au Conseil d'Administration, l'internationalisation de la classe se confirme par l'arrivée de Michael Hennessy, résidant aux Etats-Unis, devenant le délégué Amérique du nord et de Miranda Merron, skipper anglaise émérite et permettant de renforcer la forte percée déjà amorcée au Royaume-Uni.

Tanguy de Lamotte et Halvard Mabire viennent épauler François Angoulvant dans l'équipe de la commission jauge.

Géry Trentesaux est reconduit au poste de vice-Président et Miranda Merron l'assistera dans la commission course.

Damien Grimont et Jean-Édouard Criquioche, nouvel entrant, animeront la commission communication.

Un grand merci est adressé aux sortants Patrice Carpentier, François Lucas, Christian Bouroullec, Dominic Vittet et Lionel Régnier pour leur investissement pour la Class40.

C'est une équipe nouvelle, internationale, et consciente de ses responsabilités qui va travailler pour donner une plus grande maturité à cette classe toujours très prometteuse.

Le programme 2008 est fixé autour de 2 épreuves phare : « The Artemis Transat » et « La Québec – St Malo ».

CALENDRIER 2008
Le Grand Prix Petit Navire
Du 25 avril au 4 mai 2008
Parcours à la journée en baie de Douarnenez
Course en équipage

The Artemis Transat
Départ de Plymouth (GB) le 11 mai 2008.
Arrivée à Marbelhead (USA)
Course en solitaire

La Québec – St Malo
Départ de la ville de Québec (Canada) le 20 juillet 2008
Course en équipage

Les 1000 milles Brittany Ferries (course exclusivement Class40)
Sous réserve d’accord entre la SNBSM et la Class40
Départ le 23 août de Saint Malo.
Etape à Plymouth (GB) et Santander (Esp). Pit stop de 6h.
Course en double

Le Morbihan Mondial 40 (course exclusivement Class40)
Septembre 2008
Parcours à la journée au large de la Trinité sur Mer
Course en équipage


Pour 2009, de nombreux projets sont à l'étude. La Class40 prépare la construction d’un événement fort, médiatique et conforme à son identité lui permettant de se hisser au rang des autres grandes classes. Plusieurs propositions en ce sens ont été faites. La classe statuera courant mars sur son choix.

FIN DE RECORD

DUR, DUR LA RÉALITÉ MARITIME, MÊME POUR LES PLUS GRANDS.


C'est ce matin, à 00h43, que Franck Cammas, skipper du trimaran Groupama 3 engagé dans le Trophée Jules Verne à la voile, prévenait son équipe à terre du chavirage de son maxi trimaran.

« Nous venons de chavirer. Le flotteur sous le vent s'est cassé en deux, entraînant la rupture des deux bras de liaison puis le chavirage par le côté. L'équipage est au complet, réfugié à l'intérieur de la coque centrale de Groupama 3. Aucun des 10 équipiers n'est blessé. Il y a 5 à 7 mètres de vagues et 25 à 30 noeuds de vent. La mer déferle et, pour l'instant, on ne peut mettre personne dehors ».

Positionné à 140 km dans l'est du port de Dunedin en Nouvelle Zélande, Groupama 3 naviguait depuis peu dans l'océan Pacifique. Avec une journée d'avance, après 24 jours de mer, sur le temps de Bruno Peyron, détenteur du Trophée Jules Verne, Franck Cammas et ses neuf équipiers ménageaient Groupama 3, comme nous le précisait hier encore Franck Proffit, chef de quart : « Nous sommes dans une mer bien formée, dans des vagues de 6 à 7 mètres. Nous ne pouvons pas descendre trop au Sud car il y a des vents allant jusqu'à 50 noeuds, nous suivons donc une route assez Nord jusqu'à la Nouvelle Zélande pour ensuite empanner et glisser de nouveau. Le Pacifique devrait être de meilleure augure pour nous.Groupama 3 est très sain et a un comportement exceptionnel dans ce type de mer, à la barre avec 7 mètre de creux, le flotteur plonge et ne plante jamais ».

Aussitôt informé, le CROSS Gris-Nez prévenait son homologue néo-zélandais afin de secourir l'équipage de Groupama 3. Un avion puis deux hélicoptères étaient envoyés sur zone dans les trois heures suivant le chavirage. Les 10 navigateurs étaient tous hélitreuillés à 4h30 (heure française) puis rapatriés vers Dunedin, sur l'île sud de la Nouvelle-Zélande.

QUÉBEC-SAINT MALO :Événement d'envergure

Paroles du président de Voile internationale Québec, Jacques Gingras, la septième édition de la Transat Québec Saint-Malo qui prendra l'affiche du 10 au 20 juillet 2008 dans le Vieux-Port de Québec promet d'être fort intéressante pour les initiés comme pour le grand public qui pourra, à cette occasion, côtoyer les plus grands skippers de la voile hauturière au monde.
«La Transat Québec Saint-Malo est un outil de promotion exceptionnel et une vitrine extraordinaire pour la Ville de Québec, indique Jacques Gingras. Cet événement permettra de ramener les Québécois au Port de Québec qui sera animé pour l'occasion. Il ne faut surtout pas oublier que nous sommes nés de la mer et que les festivités entourant la Transat permettent de poursuivre cette tradition.»

M. Gingras estime qu'il y a trois éléments qui militent en faveur de la participation à la Transat des plus grands skippers de la planète.

«La configuration du parcours permet une course au portant, ce qui permet aux embarcations d'atteindre des vitesses impressionnantes. Le départ de la course se fait par ailleurs dans un amphithéâtre naturel prisé par les participants et qui est bordé par les villes de Québec et de Lévis de même que par l'Île d'Orléans. Finalement, la convivialité et la chaleur des Québécois charment tout autant les skippers et leurs équipages, qui ont jusqu'au 31 mars pour s'y inscrire, que la course elle-même», poursuit le président de Voile internationale Québec.

Une trentaine de voiliers monocoques et multicoques de 40 à 60 pieds, une dizaine de plus qu'en 2004, sont attendus dans le cadre de la Transat. Ils sont attendus aux quais 5 et 14 du Vieux-Port de Québec au plus tard le 10 juillet prochain. Plus de la moitié de la flotte attendue sera composée de monocoques inscrits dans la Class'40, une première dans l'histoire de cette course. Les embarcations de types 50'Open, IMOCA (monocoque de 60 pieds), ORMA (multicoque de 60 pieds), MAXI (multicoque de plus de 90 pieds) et Open (voilier de plus de 45 pieds) compléteront le tableau des participants.
Événement d'envergure
«Nous sommes fiers que la Transat Québec Saint-Malo soit un événement officiel de la programmation des Fêtes du 400e de la Ville de Québec, a précisé le président du conseil d'administration du 400e, Jean Leclerc. Les Québécois auront l'occasion pendant 11 jours de festivités de rencontrer l'élite nautique du monde entier.»
«J'ai toujours été fasciné de la vitesse, a pour sa part dit le maire de Québec, Régis Labeaume. La Transat Québec Saint-Malo est un événement sportif de niveau international qui offre un intérêt technologique de premier plan. Je suis d'autant plus heureux que cela commence de plus en plus à sentir le 400e et que le vent a tourné vers des festivités d'envergure.»

«La Transat Québec Saint-Malo est le seul événement de voile dans le monde entier à se dérouler d'est en ouest, a quant à lui souligné le ministre responsable de la Capitale-Nationale, Philippe Couillard. La présente édition de la Transat se tient dans le cadre des festivités du 400e et permettra aux Québécois de retourner vers le fleuve.»

Il est à noter que la programmation détaillée de l'animation des 11 jours que durera l'édition 2008 de la Transat Québec Saint-Malo sera dévoilée en juin prochain. On en apprend davantage sur la septième édition de cet événement international en consultant le site officiel de la Transat à l'adresse suivante : www.quebecsaintmalo.com.

course Vendée Arctique en 2009

Le président du conseil général de Vendée, Philippe de Villiers, a annoncé soutenir la création d'un bassin en eau profonde, à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Un équipement à l'état de projet prévu pour 2009. L'idée est de pouvoir accueillir des multicoques pour participer à une nouvelle course grande course de voile "Vendée Arctique" en juin 2009, à la poursuite du soleil de minuit. A terme, l'équipement pourait servir à l'accueil d'unités du Vendée Globe type 60 pieds et à un centre d'entraînement pour la voile de compétition.


Le Vendée-Arctique est un projet de course vers les glaces du pôle Nord. Une épreuve envisagée au départ de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, dès 2009.

La Vendée cherche à augmenter la fréquence des courses au large au départ de son territoire. C'est ce qu'a confirmé Philippe de Villiers, président du conseil général, hier, à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. « Depuis l'avant-dernier Vendée-Globe, avec le directeur de course Denis Horeau, nous avons lancé une réflexion pour créer une course intermédiaire qui viendrait se greffer entre deux Vendée-Globe. »
L'idée qui remporte les suffrages du président du conseil général, c'est celle du Vendée Arctique, une course à la voile ouverte à des maxi-multicoques. Il s'agirait d'une course en équipage d'une dizaine de jours qui mettrait le cap vers le soleil de minuit. La première édition devrait se dérouler en juin 2009, au départ de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.

« Il y a eu d'autres idées proposées, mais celle de Marietta Trichet, présidente de la communauté de communes Atlancia, a une dimension écologique. L'idée, c'est d'aller voir ce qui se passe au nord avec les effets du réchauffement climatique. Au moins quatre skippers dont deux étrangers sont déjà partants. »

Le retour de la Solitairedu Figaro

Pour réussir ce projet, l'enjeu est de réaliser un bassin en eau profonde dans la rivière de la Vie pour accueillir ces bêtes de course. Cet équipement, un temps envisagé par la Semvie, qui gère le port de Saint-Gilles, vient d'être ressorti des cartons

Cette darse deviendrait le support d'un centre d'entraînement, à l'image de ce qui existe déjà à Port-la-Forêt, à la pointe bretonne et à La Rochelle.

« En Vendée, nous avons la plus grande course du monde, mais nous n'avons pas de skippers vendéens. » Ce type de pôle nautique sera là pour y remédier. Le bassin à flots doit aussi permettre d'accueillir des monocoques du Vendée-Globe qui ne peuvent actuellement pas escaler à Saint-Gilles, faute de tirant d'eau suffisant.

2009, date du premier Vendée Arctique, sera aussi l'année du retour de la Solitaire du Figaro à Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Ville étape en 2009, elle sera ville d'arrivée en 2011.

Le nouveau protocole d'accord entre le département et le Figaro prévoit également un départ de la classique course en solitaire depuis le futur port de Brétignolles-sur-Mer, en 2013.

Boston prêt à accueillir The Transat

Open 60 Akena Verandas ainsi que Thierry Bouchard / Mistral Loisirs-Elior, en Class 40. Ces deux entrées françaises portent donc la liste des inscrits à 12 (6 en Open 60 et 6 en Class 40).
Depuis prêt de 50 ans, l’élite mondiale de la voile relève le défi de traverser les 2800 miles de l’Atlantique Nord. Même au début de l’été, les bateaux doivent faire face a d’importants systèmes de basse pression, impliquant une mer très formée ainsi que des vents forts. Enfin, avec l’approche de la côte de Terre-Neuve, la menace des icebergs et d’un brouillard dense devient une réalité, faisant de la section finale de cette course, une partie difficile à négocier pour des skippers déjà physiquement épuisés.
Pour la seconde édition consécutive, Boston accueillera la flotte IMOCA à l’arrivée de cette course éprouvante.


La ville a déjà renoué avec ses racines maritimes et l’arrivée de The Artemis Transat rajoutera un chapitre à son histoire. En effet, en 1620, le « Mayflower », magnifique 3 mâts de la marine marchande anglaise, accostait sur le sol américain, avec à son bord une centaine de passagers, dont 35 protestants très pieux, persécutés par le roi anglais, James 1er. Ces pèlerins sont aujourd’hui considérés comme les premiers colons fondateurs des futurs Etats Unis d’Amérique. Au départ de Plymouth en Angleterre, il leur fallut 65 jours, dans la tempête et l’hiver, pour rallier un lieu qu’ils baptisèrent Plymouth, dans la banlieue de l’actuel Boston. Près de 400 ans après cette traversée, ce n’est plus que d’une dizaine de jours dont les skippers de The Artemis Transat 2008 auront besoin pour réaliser ce même parcours !

La flotte des IMOCA sera amarrée a Rowes Wharf, en face du Boston Harbor Hotel.
La flotte des Class 40 sera chaleureusement accueillie à Marblehead par le Corinthian Yacht Club, environ 18 miles au nord-est de Boston. « Nous applaudissons les valeurs et la bravoure de ces marins et les attendons avec impatience a leur arrivée a Marblehead. », Commodore Tim Dittrich.

Liste des Inscriptions :

IMOCA Open 60’ :
FR Arnaud Boissieres/ Akena Verandas
UK Dee Caffari/ Aviva
UK Mike Golding/ Ecover
FR Sebastien Josse/ BT
UK Jonny Malbon/ Artemis
UK Brian Thomson/ Pindar

Class 40:
UK Alex Bennett/ Fujicolor
FR Thierry Bouchard/
FR Christophe Coatnoan/ Groupe Partouche
FR Louis Duc/ Ocean Eleven
FR Yvan Noblet/ Appart’City
IT Giovanni Soldini/ Telecom Italia

ARTEMIS TRANSAT

Pour une fois que des "financiers" nous en donnes pour notre argent !
Merci CAN YOU SEA

Petite vidéo sympa de présentation : http://link.brightcove.com/services/player/bcpid1265939831?bctid=1267587757

LA ROUTE DE L'OR

Après cinq jours d’arrêt forcé aux portes du Cap Horn pour cause de mauvaises conditions météorologiques, l’attente du maxi-catamaran armé par le Baron Benjamin de Rothschild touche à sa fin. Suite à une dernière nuit à l’abri de la Terre de Feu, Gitana 13 devrait reprendre sa route, en direction de San Francisco, dans la matinée.

Lionel Lemonchois et ses neuf hommes d’équipage sont de retour aux affaires : à l’assaut du chronomètre de la Route de l’Or.

« Pour notre passage du Horn, le vent devrait avoir faibli à 25 nœuds … mais la centaine de milles qui nous sépare du Cap ne sera vraiment pas une partie de plaisir ! » expliquait Dominic Vittet. Car c’est au près (face au vent, ndlr) que le maxi-catamaran de 33 mètres devra se frayer un chemin jusqu’à la pointe sud-américaine. Rappelons que cette allure serrée se révèle peu confortable, et ne convient pas tout à fait aux multicoques et qui plus est aux catamarans.
Heureusement, sitôt le légendaire promontoire paré, Lionel Lemonchois et ses neuf équipiers attendent une rotation du vent à l’Est-Sud Est ; une bascule synonyme de vents portants : « 50 milles après le Horn, le vent va tourner et s’orienter en notre faveur. Ce flux nous permettra de mettre cap à l’Ouest-Nord Ouest pour aller chercher une nouvelle dépression » précisait le navigateur embarqué.

Le passage du Cap Horn est programmé dans la soirée, voire demain vendredi, dans la matinée. Cette estimation dépendra non seulement de la capacité de Gitana 13 à remonter au vent sur les 110 milles nautiques qui séparent le Détroit de Lemaire du fameux rocher. Mais également de l’état de la mer et de la force du vent que rencontreront réellement les dix marins. Bien que au portant, la remontée le long des côtes déchiquetées du Chili s’annonce également délicate pour l'équipage de Lionel Lemonchois.

« Nous sommes naturellement ravis que cette attente se termine. Compte tenu de la situation météo nous n’avions pas d’autre choix que de faire le dos rond, mais c’est assez dur lorsque l’on part pour une course contre la montre de se retrouver à patienter en zigzaguant le long des côtes. C’est assez drôle de vivre des situations proches de celles des récits historiques que l’on a pu lire sur le Cap Horn. Cela ajoute de la magie aux lieux et à notre aventure » raconte un des équipiers du bord, Olivier Wroczynski.

G-Class : des soucis en perspective

GROUPAMA 3 AVALE L'ATLANTIQUE EN 13 JOURS!
Le passage du cap des Aiguilles est le deuxième point intermédiaire du Trophée Jules Verne : Groupama 3 y accumule 23 heures et 30 minutes d'avance sur Orange II en 2005 en atteignant la longitude 20° Est après 13 jours 8 heures et 47 minutes ! Un nouveau temps de référence remporté ce mercredi à 17h37. Mais l'Indien risque d'être méchant...

En quittant l'océan Atlantique, Groupama 3 a déjà parcouru 7 200 milles, soit plus d'un quart du parcours du Trophée Jules Verne, comptabilisé à 24 530 milles selon une route optimale possible. Et en conservant 23 heures et 30 minutes d'avance sur le temps de référence de Orange II au passage du cap des Aiguilles, limite extrême de l'Afrique du Sud, Franck Cammas et ses hommes démontrent qu'ils sont bien dans le tempo d'un Trophée Jules Verne en dessous de cinquante jours... Malgré des conditions météorologiques plus délicates à négocier qu'il y a trois ans, Groupama 3 n'a pas perdu de temps sur la descente de l'Atlantique Sud et conserve donc tous ses espoirs de battre le record de vitesse autour du monde. L'équipage a pourtant dû batailler avec de nombreux empannages et cumuler plus de milles que son prédécesseur pour parvenir, sur la tranche de parcours entre l'équateur et l'Afrique du Sud, à grappiller 2 heures et 57 minutes._« Normalement, nous devrions améliorer le temps de Orange II en entrant dans l'océan Indien, mais ça ne va pas se jouer à beaucoup ! Nous avons fait beaucoup plus de route que Bruno Peyron dans l'Atlantique Sud, et repartir dans le Nord au début de l'océan Indien ne nous place pas super bien pour la suite. Le maxi catamaran avait fait un super parcours entre l'équateur et l'Afrique du Sud mais nous sommes quand même dans les temps du Trophée Jules Verne... C'est réconfortant ! Certes nous sommes déçus par une météo qui nous complique la vie, mais ce temps intermédiaire nous remet un peu de baume au coeur... » précisait Franck Cammas à la vacation radio du jour.

Petite avarie de cloison__De plus, le skipper de Groupama 3 indiquait qu'une cloison s'était décollée il y a une semaine : « Nous sommes dans une zone avec des vagues de cinq mètres qui sont bien orientées mais ensuite, à dix degrés près, ça peut changer la donne... A cause des chocs qui provoquent des ondes vibratoires de l'avant à l'arrière, tout est secoué à l'intérieur, les hommes et la structure. Une cloison s'est ainsi décollée il y a une semaine : on a stratifié mais il faut encore intervenir... Cela a un peu chamboulé l'organisation à bord puisque je fais la navigation et Yves Parlier s'occupe du chantier : ce n'est pas évident. On a un tout petit peu levé le pied à la barre, mais ça n'a pas changé grand-chose sur la route et sur la vitesse moyenne. Le pire moment va être dans 24 heures quand la mer sera plus par le travers... Vivement que ça passe ! »__Stéphane Guilbaud, team manager du trimaran, explique la situation : « La partie concernée est une cloison centrale du bras arrière, dénommé C-0 parce qu'elle se situe juste au milieu du bras. Pour l'instant, cette petite avarie ne pose pas de problème et l'équipage est en fin de réparation. La première partie de l'intervention a consisté à poser une plaque de carbone boulonnée le lendemain de l'incident... La cause du problème vient du fait que ce n'est pas assez solide au vu des efforts encaissés. Le team technique avait déjà rencontré ce problème sur Groupama 2, sans que cela empêche le trimaran de finir ses courses.» Les conditions de navigation ne vont donc pas être très agréables ces prochaines 48 heures...

GITANA 13 TOUJOURS BLOQUÉ PAR LA TEMPÊTE

Depuis plus de trois jours, Lionel Lemonchois et ses neufs équipiers sont stoppés dans leur record de la Route de l´Or (New York-San Francisco), contraints de patienter au large de la Terre de Feu. Car la violence des éléments qui balaient la pointe sud-américaine exclut toute tentative de passage dans l´Océan Pacifique du maxi catamaran Gitana 13. Une tentative devrait être lancée dans la nuit de jeudi à vendredi.
A l’abri de l’archipel patagonien, Gitana 13 subit cependant les effets des tempêtes qui font rage à quelques milles de là : « depuis trois jours le vent n’est jamais tombé en dessous des 28 nœuds et hier soir un nouveau passage de front a été accompagné de 37 à 38 noeuds de vent. C’est plutôt viril comme conditions (il y a même eu jusqu'à 50 noeuds moyen avec rafales à 65 quand Gitana 13 a été forcé de s'abriter voilà trois jours, ndr) . Bien que nous devions gérer un méchant clapot nous avons trouvé refuge près des rivages de la Terre de Feu. Nous progressons sous mât seul (aucune voile n’est hissée, ndlr), mais les 40 m2 de surface de l’espar suffisent déjà à nous faire avancer à petite allure…» précise Dominic Vittet. Ces conditions peu propices à la détente n’empêchent pas le navigateur embarqué de conserver son humour : « Nous avons 30 noeuds de VMG … et par là il faut comprendre Vent Minimum Garanti !»_

ROUTE DE L'OR : CAP (HORN) DUR, DUR !!!!

La Route de l’Or est un parcours de record peu usité. En effet, rejoindre New York depuis San Francisco est un sacré périple. Faute de s’attaquer aux records de l’Atlantique, l’équipage du catamaran Gitana XIII mené par Lionel Lemonchois tente l’aventure sur un chronomètre largement à sa portée. Mais le Cap Horn se rappelle à la légende.

Lionel Lemonchois et ses neuf équipiers savaient la fenêtre étroite mais pensaient encore pouvoir s’y faufiler ce matin... Malheureusement, face aux vents violents et à la forte mer annoncés au Cap Horn dans la nuit de dimanche à lundi, Gitana 13 a été contraint de rebrousser chemin pour se mettre à l’abri.

Un refuge de quelques jours que les dix marins espèrent trouver le long de la Terre de Feu, à l’entrée du Détroit de Le Maire.

« Nous avons passé la première pointe du Détroit mais il y avait beaucoup trop de mer et nous avons décidé de faire demi-tour pour trouver un abri plus au Nord. Nous remontons actuellement sous 3 ris seuls» expliquait Olivier Wroczynski avant de poursuivre : « Nous observions depuis quelques jours cette dépression qui va balayer la pointe sud-américaine en fin de week-end. Hier, les fichiers météorologiques se montraient plus optimistes et nous laissaient envisager un passage du Horn dans la soirée de samedi. Mais ce matin, la situation s’est très nettement dégradée : 40 à 45 nœuds, grimpant en rafales entre 60 et 70 nœuds, sont prévus dans la nuit de dimanche à lundi … nous ne pouvons pas lutter contre cela.»

Déçus de ce contretemps, les hommes du Gitana Team positivaient néanmoins la situation : « Il est certain que nous aurions préféré ne pas nous arrêter, mais du coup nous profitons de notre proximité avec les rivages de la Terre de Feu pour admirer les incroyables paysages de ce bout du monde» concluait le doyen du bord.

Lionel Lemonchois et son équipage se remettront en route vers San Francisco, dès qu’une fenêtre météo plus favorable à leur passage dans l’Océan Pacifique se présentera.


Hier, au vu du tracé du catamaran de 33 mètres sur la cartographie, nous aurions pu penser que l’équipage de Gitana 13 profitait finalement d’une accalmie pour tenter de doubler le Cap Horn. En réalité, Lionel Lemonchois et ses hommes ont effectué cet aller-retour en direction du fameux promontoire afin de s’abriter au mieux des passages dépressionnaires successifs. De plus, les vents violents qui balayent actuellement la Terre de Feu rendent difficile - voire impossible - le moindre mouillage.

Malgré ce contretemps et cette situation peu confortable, l’ambiance demeure excellente à bord de Gitana 13. Ces journées d’attente sont pour les dix marins l’occasion de vérifier les moindres recoins du bateau. Un check-up général opportun après 7 000 milles déjà couverts et presque autant restant encore à parcourir.

Selon les dernières prévisions, une amélioration des conditions météorologiques est attendue dans la journée de mercredi

We are a team
Bien évidement, les jours que nous sommes entrain de vivre ne sont pas des plus faciles ! Notre cohésion, nous la devons à un objectif commun : aller le plus vite possible sur cette Route de l’Or. Hors là, depuis samedi matin, le temps s’est comme arrêté même si le chrono tourne inexorablement. Pas un d’entre nous n’ y fait allusion, pas un pour décompter les jours perdus, pas un pour retourner le couteau dans la plaie, pas un pour se plaindre ou tirer « la gueule »…Alors que dans cette « inaction » les petites manies des uns et des autres pourraient vite prendre des proportions importantes, la vie du bord reste un long fleuve tranquille, chacun s’appliquant encore un peu plus à respecter les autres.

Ce temps « mort », les bricoleurs l’utilisent pour bricoler. Deux drosses de barre ont été confectionnées, les anciennes donnant de dangereux signes de fatigue. Une épissure par ci, une autre par là, un palan réalisé, des sangles recousues, des trappes ré étanchéifiés, un nettoyage en règle de la cuisine, tout cela ne saurait cependant faire passer tout ce temps. Alors, les livres sortent des sacs mais également les langues se délient. Si l’on se connaît tous pour avoir parfois navigué ensemble, pour s’être croisés maintes fois sur les pontons ou le long des comptoirs lors de compétition tels que les Grand Prix des Multicoques, ce n’est pas pour cela que l’on sait tout de l’autre, loin de là. Alors on se découvre un peu plus, racontant nos vies, nos expériences, majoritairement nautiques, avec forcément à la clef de nombreuses connaissances communes jusque là insoupçonnées. Ces discussions informelles, à deux, à trois ou à beaucoup plus, nous ne les aurions certainement pas eu si nous avions continué notre cavalcade. Et si cela s’appelle faire « contre mauvaise fortune bon cœur », il n’en est pas moins vrai que cette épreuve dans l’épreuve ne fait que renforcer notre esprit de groupe.

Alors patiemment, nous attendons le bon vouloir d’Eole pour reprendre notre marche en avant. Une possible fenêtre semble se dessiner dans la matinée de jeudi. Ne voulant pas que cela tourne à l’obsession, nous avons tous pris du recul avec celle-ci, sachant bien que Lionel et Dominic sauront déclencher à temps le retour aux affaires. En fait, c’est comme si nous étions à nouveau en stand-by, fin prêts à réagir au passage du feu vert. Sauf que là nous avons toujours un bateau à gérer, avec des quarts, des réglages de voilure, une route à suivre... Celle-ci va nous mener aujourd’hui dans le Détroit de Magellan. Pour y faire quoi ? Du tourisme tout simplement. Nous ne sommes pas que des mangeurs d’écoute…Ah j’oubliais. Pour renforcer encore un peu plus le moral des troupes, celles-ci ont eu le droit cette nuit à un cassoulet en boîte. Au saut du lit, il n’y a pas mieux et merci Loïck ( Peyron) d’avoir laissé à bord ces boîtes, toi qui ne part jamais en mer sans en amener quelques unes.

Nicolas Raynaud

Le catamaran du Baron de Rothschild est toujours en attente. Il fait cap au nord, à 2,4 nœuds de vitesse. Sous mât seul, il est à la cape sous le vent de l’île de la Terre de Feu et attend des conditions meilleures pour reprendre sa course vers San Francisco via le cap Horn. Il a le temps… Le record est de 57 jours et Gitana XIII est parti de New York, il y a moins de vingt jours.