G-Class : des soucis en perspective

GROUPAMA 3 AVALE L'ATLANTIQUE EN 13 JOURS!
Le passage du cap des Aiguilles est le deuxième point intermédiaire du Trophée Jules Verne : Groupama 3 y accumule 23 heures et 30 minutes d'avance sur Orange II en 2005 en atteignant la longitude 20° Est après 13 jours 8 heures et 47 minutes ! Un nouveau temps de référence remporté ce mercredi à 17h37. Mais l'Indien risque d'être méchant...

En quittant l'océan Atlantique, Groupama 3 a déjà parcouru 7 200 milles, soit plus d'un quart du parcours du Trophée Jules Verne, comptabilisé à 24 530 milles selon une route optimale possible. Et en conservant 23 heures et 30 minutes d'avance sur le temps de référence de Orange II au passage du cap des Aiguilles, limite extrême de l'Afrique du Sud, Franck Cammas et ses hommes démontrent qu'ils sont bien dans le tempo d'un Trophée Jules Verne en dessous de cinquante jours... Malgré des conditions météorologiques plus délicates à négocier qu'il y a trois ans, Groupama 3 n'a pas perdu de temps sur la descente de l'Atlantique Sud et conserve donc tous ses espoirs de battre le record de vitesse autour du monde. L'équipage a pourtant dû batailler avec de nombreux empannages et cumuler plus de milles que son prédécesseur pour parvenir, sur la tranche de parcours entre l'équateur et l'Afrique du Sud, à grappiller 2 heures et 57 minutes._« Normalement, nous devrions améliorer le temps de Orange II en entrant dans l'océan Indien, mais ça ne va pas se jouer à beaucoup ! Nous avons fait beaucoup plus de route que Bruno Peyron dans l'Atlantique Sud, et repartir dans le Nord au début de l'océan Indien ne nous place pas super bien pour la suite. Le maxi catamaran avait fait un super parcours entre l'équateur et l'Afrique du Sud mais nous sommes quand même dans les temps du Trophée Jules Verne... C'est réconfortant ! Certes nous sommes déçus par une météo qui nous complique la vie, mais ce temps intermédiaire nous remet un peu de baume au coeur... » précisait Franck Cammas à la vacation radio du jour.

Petite avarie de cloison__De plus, le skipper de Groupama 3 indiquait qu'une cloison s'était décollée il y a une semaine : « Nous sommes dans une zone avec des vagues de cinq mètres qui sont bien orientées mais ensuite, à dix degrés près, ça peut changer la donne... A cause des chocs qui provoquent des ondes vibratoires de l'avant à l'arrière, tout est secoué à l'intérieur, les hommes et la structure. Une cloison s'est ainsi décollée il y a une semaine : on a stratifié mais il faut encore intervenir... Cela a un peu chamboulé l'organisation à bord puisque je fais la navigation et Yves Parlier s'occupe du chantier : ce n'est pas évident. On a un tout petit peu levé le pied à la barre, mais ça n'a pas changé grand-chose sur la route et sur la vitesse moyenne. Le pire moment va être dans 24 heures quand la mer sera plus par le travers... Vivement que ça passe ! »__Stéphane Guilbaud, team manager du trimaran, explique la situation : « La partie concernée est une cloison centrale du bras arrière, dénommé C-0 parce qu'elle se situe juste au milieu du bras. Pour l'instant, cette petite avarie ne pose pas de problème et l'équipage est en fin de réparation. La première partie de l'intervention a consisté à poser une plaque de carbone boulonnée le lendemain de l'incident... La cause du problème vient du fait que ce n'est pas assez solide au vu des efforts encaissés. Le team technique avait déjà rencontré ce problème sur Groupama 2, sans que cela empêche le trimaran de finir ses courses.» Les conditions de navigation ne vont donc pas être très agréables ces prochaines 48 heures...

GITANA 13 TOUJOURS BLOQUÉ PAR LA TEMPÊTE

Depuis plus de trois jours, Lionel Lemonchois et ses neufs équipiers sont stoppés dans leur record de la Route de l´Or (New York-San Francisco), contraints de patienter au large de la Terre de Feu. Car la violence des éléments qui balaient la pointe sud-américaine exclut toute tentative de passage dans l´Océan Pacifique du maxi catamaran Gitana 13. Une tentative devrait être lancée dans la nuit de jeudi à vendredi.
A l’abri de l’archipel patagonien, Gitana 13 subit cependant les effets des tempêtes qui font rage à quelques milles de là : « depuis trois jours le vent n’est jamais tombé en dessous des 28 nœuds et hier soir un nouveau passage de front a été accompagné de 37 à 38 noeuds de vent. C’est plutôt viril comme conditions (il y a même eu jusqu'à 50 noeuds moyen avec rafales à 65 quand Gitana 13 a été forcé de s'abriter voilà trois jours, ndr) . Bien que nous devions gérer un méchant clapot nous avons trouvé refuge près des rivages de la Terre de Feu. Nous progressons sous mât seul (aucune voile n’est hissée, ndlr), mais les 40 m2 de surface de l’espar suffisent déjà à nous faire avancer à petite allure…» précise Dominic Vittet. Ces conditions peu propices à la détente n’empêchent pas le navigateur embarqué de conserver son humour : « Nous avons 30 noeuds de VMG … et par là il faut comprendre Vent Minimum Garanti !»_